NASA обнаружило на Луне новый кратер диаметром 222 метра


Аппарат NASA обнаружил на Луне крупнейший из недавно образовавшихся кратеров, найденных в Солнечной системе. По сообщению агентства, его оставил астероид или фрагмент кометы размером с дом высотой от трёх до шести этажей.

Кратер назвали Макгетчин — в честь исследователя Луны Тома Макгетчина. Он расположен у восточного края видимой стороны Луны и появился между 11 апреля и 22 мая 2024 года.

Диаметр кратера — около 222 метров: в нём поместились бы два футбольных поля, расположенных друг за другом. Глубина достигает 43 метров. По оценкам учёных, столкновения такого масштаба происходят на Луне примерно раз в столетие или даже реже.

Кратер заметили при обычной проверке снимков

Открытие сделал Роберт Вагнер, специалист по обработке изображений с камеры Lunar Reconnaissance Orbiter Camera. Проверяя качество снимков, он заметил на глобальной карте Луны яркое пятно с тёмным ореолом.

Вагнер сравнил снимки этого участка за разные годы: на более ранних изображениях пятна не было. При этом в глаза бросался не сам кратер, а светлый лунный грунт, выброшенный на поверхность при ударе.

Находку сделали 24 октября 2025 года. Затем участок ещё раз изучили с помощью камер высокого разрешения аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter. Результаты исследования опубликовали в журнале Science Advances.

Вокруг кратера стало холоднее

Удар изменил поверхность далеко за пределами кратера. Тепловой прибор Diviner обнаружил вокруг него холодную зону диаметром около 6,4 километра. Ночью температура здесь примерно на 9 градусов Цельсия ниже, чем на соседних участках.

Учёные связывают это с тем, что удар разрыхлил реголит — слой пыли и обломков, покрывающий Луну. Рыхлый грунт хуже удерживает тепло, накопленное за день, и быстрее остывает после захода Солнца.

Эти изменения могут быть важны для будущих лунных миссий: колёса луноходов и другая техника на разрыхлённом грунте могут вести себя иначе.

Новые кратеры появляются постоянно

У Луны почти нет атмосферы, которая могла бы замедлить или разрушить небольшие космические тела. Поэтому они достигают поверхности практически беспрепятственно.

За более чем 17 лет работы аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter исследователи обнаружили не менее тысячи новых ударных кратеров. Кроме того, они зафиксировали около 100 тысяч других изменений поверхности, вызванных столкновениями и разлётом обломков.

Большинство новых кратеров гораздо меньше Макгетчина. По расчётам учёных, каждый год на Луне появляется около 140 кратеров диаметром от девяти метров, которые можно различить на орбитальных снимках. Ещё больше ударов оставляют следы, слишком мелкие для камер аппарата.