Странное происшествие случилось в воздушном пространстве США: на высоте около 11 тысяч метров самолет Boeing 737 MAX авиакомпании United столкнулся, по предварительным данным, с небольшим, но очень энергонасыщенным объектом. Об этом со ссылкой на The Aviation Herald сообщают «Известия».Удар повредил лобовое стекло кабины — оно получило трещины, а мелкие осколки, оказавшись в крови одного из пилотов, порезали руку. Экипаж, выполнявший рейс из Денвера в Лос-Анджелес, был вынужден совершить экстренную посадку в Солт-Лейк-Сити. На борту находились 140 человек, никто из пассажиров не пострадал.Авиационные эксперты активно обсуждают случившееся. Одна из популярных гипотез — это столкновение с небольшим метеоритом. По словам Сергея Мельниченко, директора Международного консультативно-аналитического агентства "Безопасность полетов", если подтвердится версия о метеорите, это станет первым зафиксированным случаем подобного рода и войдет в историю авиационной безопасности.Однако, скорее всего, речь идет о столкновении с космическим мусором — обломками спутников или ракетных частей, возвращающимися из космоса и попадающими в атмосферу. Фото, сделанные после посадки, показывают поврежденный участок обшивки и стекло, которое явно приняло на себя удар, что говорит о внешнем воздействии, а не о внутренней трещине без причины.По данным исследований 2008 года, вероятность столкновения самолета с метеоритом составляет примерно 2 на 100 тысяч — в десять раз ниже, чем вероятность столкновения с искусственным космическим объектом. В 1996 году китайская газета Yangchen Evening News сообщила о случае, когда пассажирский самолет был вынужден совершить вынужденную посадку после того, как на высоте около 9600 метров его лобовое стекло было разбито неопознанным летающим объектом. Возможно, это был фрагмент искусственного спутника или разгонного блока ракеты, возвращавшегося из космоса. К счастью, инцидент произошел недалеко от аэродрома, что позволило пилотам безопасно сесть.Создатель авиационного портала Live And Let’s Fly Мэттью Клинт опубликовал фото из кабины уже на земле: на снимке видно разбитое стекло и травмы руки пилота от осколков.