В чемоданах пассажиров таможня аэропорта Лимы обнаружила тысячи ядовитых пауков тарантулов, которых пытались провезти контрабандой в Германию. Среди них были яйца, детёныши и взрослые особи, сообщает 9 ноября газета The New York Times.

Некоторые из обнаруженных видов тарантулов популярны в качестве экзотических домашних питомцев, говорится в пресс-релизе Национальной службы охраны лесов и дикой природы Перу. Пауков обнаружили упакованными в носки в багаже двух граждан Германии и одного гражданина Польши, когда те регистрировались на посадку.

Служба сообщила в социальных сетях, что получила анонимную наводку, которая привела к задержанию. «Контрабандисты тщательно отобрали разные виды, часть из которых ещё не изучены наукой», —сообщили эксперты.

По словам представителей властей, пауки предназначались для коллекционеров, исследователей и владельцев домашних животных.

Незаконная торговля тарантулами наносит ущерб экосистемам, заявили представители перуанской службы охраны дикой природы. Тарантулы помогают бороться с вредителями, поедая насекомых, и являются индикаторами здоровой среды обитания.

Они встречаются на большей части территории Перу, в том числе в тропических лесах Амазонии, сухих лесах и в Андах.

Существует более 1000 видов тарантулов, напоминает издание. Они покрыты волосками и в основном безвредны для человека, хотя некоторые из них могут больно укусить или выпустить облако жалящих волосков.

Самый крупный вид тарантула, паук-птицеед Голиаф достигает 12 сантиметров в длину, при размахе конечностей — 27,5 см.