Археологи обнаружили в Лаосе гигантский каменный сосуд, который на протяжении почти трёх столетий использовался как родовая усыпальница. Внутри находились останки как минимум 37 человек - от маленьких детей до взрослых. Находка может помочь разгадать одну из самых известных археологических загадок Юго-Восточной Азии.

29 мая 2026 года. Северный Лаос, провинция Сиангкхуанг. Группа исследователей под руководством австралийского археолога Николаса Скопала из Университета Джеймса Кука завершила трёхлетнюю экспедицию к знаменитой Равнине кувшинов. Результаты исследования показали, что один из каменных сосудов использовался как место захоронения на протяжении нескольких поколений.

Что нашли внутри древнего кувшина

Объект 75, расположенный примерно в 70 километрах к северо-востоку от города Пхонсаван, заметно отличается от многих других каменных сосудов, разбросанных по плато. Его высота составляет около 1,3 метра, ширина превышает 2 метра, а вес достигает нескольких тонн.Во время раскопок археологи обнаружили внутри большое количество человеческих останков. Черепа были сложены преимущественно по краям сосуда, а длинные кости аккуратно сгруппированы отдельно. Рядом находились стеклянные бусы, фрагменты керамики, железный нож и небольшой медный колокольчик.

По оценкам исследователей, в сосуде были захоронены останки не менее 37 человек. Среди них оказались младенцы, дети и взрослые. На зубах некоторых скелетов сохранились следы ритуального удаления, известного по другим археологическим культурам Юго-Восточной Азии.

Одно место захоронения для многих поколений

Радиоуглеродный анализ показал, что останки попадали в сосуд не одновременно. Захоронения проводились постепенно примерно между 890 и 1160 годами нашей эры.

Это означает, что одна и та же община возвращалась к этому месту на протяжении почти 270 лет - около двенадцати поколений.

По словам Николаса Скопала, количество останков позволяет предположить, что сосуд использовался одной семьёй или несколькими родственными семьями.

Исследователи считают, что кувшин служил местом вторичного захоронения. Сначала тела оставляли разлагаться в другом месте, а спустя месяцы или годы очищенные кости переносили в общий семейный склеп.

«Во многих культурах разложение считается переходной стадией между смертью и миром предков. Перемещение костей символизировало завершение этого перехода», - объясняет археолог.

Таким образом, гигантские каменные сосуды, вероятно, выполняли роль родовых усыпальниц - своеобразных семейных склепов своего времени.

Следы древней торговли на тысячи километров

Среди находок оказалось около двадцати стеклянных бус различных цветов - от тёмно-синих до ярко-оранжевых.

Химический анализ показал, что использованное для их изготовления стекло связано с производственными традициями Южной Индии и Месопотамии - региона на территории современного Ирака.

Находка свидетельствует о том, что жители плато Сиангкхуанг не были изолированы от внешнего мира. Они могли быть частью обширных торговых сетей, связывавших Китай, государства Юго-Восточной Азии и Ближний Восток.

Почему исследование заняло почти сто лет

Равнина кувшинов входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, однако долгое время многие её участки оставались труднодоступными для археологов.

Во время войны во Вьетнаме этот район подвергался интенсивным бомбардировкам. До сих пор в окрестностях встречаются неразорвавшиеся боеприпасы, поэтому перед началом раскопок часто требуется работа сапёров.

Кроме того, исследователям приходится работать в труднопроходимой горной местности, покрытой густыми лесами.

Следующий шаг - анализ древней ДНК

Несмотря на важность открытия, многие вопросы пока остаются без ответа.

Были ли все похороненные люди родственниками? Какую роль они занимали в обществе? Почему эта погребальная традиция исчезла после XII века?Ответы может дать анализ древней ДНК, который сейчас готовят исследователи.

Если генетические данные подтвердят родственные связи между погребёнными, учёные смогут впервые реконструировать историю одной семьи, охватывающую почти три столетия. Новые раскопки и генетические исследования могут приблизить археологов к разгадке тайны Равнины кувшинов - одного из самых загадочных памятников Азии.