Осеннее равноденствие в 2026 году наступит 23 сентября в 00:05 по всемирному времени, или в 03:05 по Москве. Именно в этот момент центр Солнца пересечёт плоскость земного экватора, а в Северном полушарии начнётся астрономическая осень. Точное время события приводит NASA.

Смена сезонов связана с наклоном земной оси. В течение года то одно, то другое полушарие оказывается сильнее повёрнуто к Солнцу и получает больше света. Во время равноденствия Земля занимает такое положение, при котором оба полушария освещаются почти одинаково, а граница между дневной и ночной сторонами планеты проходит через Северный и Южный полюса. В Северном полушарии после этого дни продолжат сокращаться, а в Южном, где начинается весна, — увеличиваться.

Интересно, что само название явления в разных языках устроено немного по-разному. Английское equinox происходит от латинских корней equi- — «равный» и nox — «ночь». Буквально получается не «равноденствие», а скорее «равноночие». В русском языке закрепился вариант с акцентом на светлую часть суток, хотя смысл остаётся тем же: день и ночь в это время имеют близкую продолжительность.

Впрочем, идеально равными они не становятся. Солнце выглядит на небе не как точка, а как диск, поэтому восход отсчитывают с момента появления его верхнего края, а закат — после исчезновения последнего. Кроме того, атмосфера преломляет солнечные лучи, и мы видим светило немного дольше, чем должны были бы при строгом геометрическом расчёте. В результате световой день в дату равноденствия обычно на несколько минут длиннее ночи. День их наиболее близкого равенства зависит от географической широты и может наступить чуть раньше или позже.

После 23 сентября Солнце в Северном полушарии будет подниматься над горизонтом всё ниже, полуденные тени станут длиннее, а световой день продолжит сокращаться. Минимальной продолжительности он достигнет во время зимнего солнцестояния в декабре, после чего снова начнёт расти.

Само равноденствие не приносит мгновенной смены погоды: похолодание, осадки и наступление климатической осени зависят от атмосферных процессов. Это прежде всего точный астрономический момент, связанный с движением Земли вокруг Солнца.

Дата события может немного меняться от года к году и приходиться на 22 или 23 сентября. Полный оборот Земли вокруг Солнца занимает не ровно 365 суток, поэтому календарь корректируется високосными годами, а время равноденствий постепенно смещается.