Физики выяснили, что гравитационные поля способны разрушаться и соединяться заново в иной конфигурации, напоминая процесс магнитного пересоединения, который вызывает мощные вспышки на Солнце. Теоретическое исследование, опубликованное 28 октября в журнале Physical Review D, описывает условия, при которых возможен такой процесс, и предлагает способ оценки его скорости.

Согласно расчетам, основанным на общей теории относительности Эйнштейна, гравитационные структуры, похожие на листы, могут разрываться и перестраиваться, влияя на обмен энергией и импульсом между гравитацией и материей. Авторы использовали тетрадную формулировку, позволяющую представить гравитацию через величины, аналогичные электрическому и магнитному полям.

Ученые отмечают, что пересоединение способно изменять гравитационную спиральность — меру закрученности линий поля. Возможными местами этого явления названы области вблизи сингулярностей черных дыр, а также зоны воздействия слабых гравитационных волн и квантовых эффектов, связанных с излучением Хокинга. Исследователи предполагают, что процесс может играть роль при слиянии черных дыр или столкновении нейтронных звезд, однако его возможные проявления в гравитационных волнах еще предстоит изучить.