В болотах Флориды найден крошечный коричневый гриб Galerina indica, который стал первым известным видом, содержащим одновременно псилоцибин — психоактивное вещество галлюциногенных грибов, и аматоксин — яд, присутствующий в самых смертоносных грибах мира. Исследование опубликовано в журнале Current Biology 11 ноября.

«Не существует ни одного вида грибов, ни в одной группе, о котором было бы известно, что он производит оба вещества одновременно», — заявил ведущий автор исследования Эндрю Куник, исследователь биологии грибов из Университета Флориды. Ученые дали виду прозвище «гриб темной магии».

Способность производить псилоцибин или токсины возникала в разных линиях грибов многократно, но сочетание двух веществ в одном виде — редкость. Исследователи собрали пять образцов Galerina в болотах Флориды, среди которых были мелкие экземпляры G. indica, росшие на покрытых мхом стволах пальм. Крупнейшие грибы достигали всего около 0,5 сантиметра в высоту, а шляпки — до 0,25 сантиметра в ширину.

Химический анализ показал, что «гриб темной магии» содержит и псилоцибин, и аматоксины, включая один аматоксин, который ранее не был задокументирован у грибов. Соавтор исследования Мэттью Э. Смит, патолог растений из Университета Флориды, признался: «Найти их вместе в одном грибе — я никогда не ожидал такого. Мы были потрясены».

Гриб, вероятно, приобрел способность производить псилоцибин путем горизонтального переноса генов от неродственных грибов около 15,5 миллиона лет назад, согласно реконструкциям эволюционной истории Galerina на основе анализа ДНК. Возможно, гены попадали в линию двумя отдельными событиями переноса, последнее из которых могло произойти около 6 миллионов лет назад.

Способность производить два типа обездвиживающих химических веществ может служить мощной защитой от поедания, поскольку организмам, которые обычно едят грибы, было бы трудно выработать защиту от обоих веществ одновременно, предположил Куник. Однако это лишь гипотеза, и для ее проверки исследователи предлагают изменять гены гриба и наблюдать, как удаление одного соединения влияет на его роль в пищевой цепи.

Тропические и субтропические грибы исторически мало изучены, поэтому под ногами, вероятно, скрывается гораздо большее разнообразие, отметил Смит.